刘德十分生气，虽然他不知道真实情况，但还是将三人痛打了一顿。朱元璋的童年都是在放牛中度过的，原以为这样的生活会一直没有尽头，但1343年，濠州先是发生旱灾，紧接着又发生了蝗灾和瘟疫，他的父母双亲和大哥都在这场天灾中去世了。
至亲离世本就让朱家深受打击，但最让他们为难的是家中无田无地，找不到地方埋葬亲人的尸骨，走投无路之下，朱家姐弟找到了刘德，希望他能看在朱家为他劳作多年的份上给他们土地，让他们的父母亲人入土为安。
但刘德连下人的伙食都克扣，怎么可能大方的答应他们的请求，不仅如此，他还将朱元璋和他的兄弟姐妹们臭骂了一顿，之后扬长而去，好在刘德的兄长刘继祖存有恻隐之心，他看不下几个孩子受如此苦难，于是答应给他们一块土地。
处理完家人后事，兄弟姐妹几人决定分道扬镳、各谋出路，朱元璋离家后去了皇觉寺出家，但他运气不好，才出家又被派出去化缘，受尽了颠簸之苦。在外流浪的这段时间里，他看惯了权贵仗势欺人和官吏贪赃枉法，对这样的社会环境十分不耻。
