据史料记载，兰州，在我国明代以前曾有多次筑城，但因年代久远，早已不见当时景象。至明代初期，兰州建成了内城，周围六里二百步（每步为五尺），呈东西略长的矩形。
城墙高三丈五尺，宽二丈六尺。有四门：东曰承恩门（后改为来煦门），西曰永宁门（后改为镇远门），南曰崇武门（后改皋兰门），北曰广源门（俗称水北门）。
明宣德年间（公元1426年--1435年），增筑外城，周长为十八里一百二十步，呈不规则形。从此，兰州城初具规模。
后来，在明正统年间（公元1436年--1449年），又增筑承恩门外郭，并建外郭九门：东为迎恩（俗称东稍门），东北为广武（俗称新关门），再东北为天堑（俗称下水门，后改为庆安门），南为拱兰（俗称南稍门），东南为通远（俗称小稍门），西南为永康（后改为安定门）,再西南为靖安（俗称下沟门，后改为静安门），西为袖川（后改宗棠门，俗称西稍门），北为天水（后改为通济门，俗称桥门）。
至此，兰州城郭建筑始告固定。清朝时，把城门和城墙包以砖砌。民国时，把内城四大城门分别称为东西南北门。1949年后，为适应城市建设，兰州城墙、城楼逐渐被拆除。
