清代时，毒药的品种还较为单一，最主要的就是砒霜。因为银和砒霜接触就会发生化学反应，生成黑色的硫化银，因此用银来测毒就很灵验。另外，清代皇帝用膳不是用银器测毒后便会动筷子，这中间还有一个环节，就是要太监试菜，称为"尝膳"。只有太监经过验证无毒后，皇帝才会示意侍膳太监将自己喜欢的菜盛至碗中，开始享用。
御膳房他们对皇帝的饮食绝对十分认真，特别用心。每道菜，从食材的购买，到出货储存、择菜、菜肴的制作，每道工序都有专人负责，不忽视每一个细节。即使在烹饪时，也有三位厨师负责一道菜，他们互相监督。如果一旦有一道菜出了问题，谁也逃不过责任。因此，在烹调过程中，很难对配料或者菜肴进行篡改或对其下毒。因为一个疏忽可能就会被小人"乘胜追击"这样的话，皇帝就有可能会被毒害，皇上一死，跟着皇帝身边的太监一定不会有好果子吃的，所以在这时太监一般都会特别的小心，不仅仅是皇帝的命，还有自己的命也把握在自己的手里。
