洪天贵福在山里头藏了4天，饥肠辘辘，恰好有人路过，给了他一个面饼充饥。极度的饥饿，让洪天贵福眼睛出现了幻觉，他后来在自供状中说：自己遇到了一个又高又大、浑身雪白的人，好像他的天父洪秀全。2天之后，他才剃了头发，下山到了一户人家，靠帮人割水稻填饱了肚子。4天之后，他再次上路，可是不幸先被人抢了身上的衣服，又被一个兵勇逼着挑担子。
洪天贵福不想做苦力，于是便逃了出来，在路上正好被清军抓获。同年，他被押送南昌受审。洪天贵福6岁读书，但长年学那些乌七八糟的东西，文化水平其实也不高，所以他的供词和自述也多是荒唐可笑，而他甚至还想以后跟着押解他到南昌的唐家桐一起生活，自己的目标是：到湖南读书，然后考上大清的秀才！
洪天贵福虽然对清廷卑躬屈膝，但也没能逃得过清廷的屠刀。江西巡抚沈葆桢认为，太平天国余党犹存，虽然这个洪天贵福一没能力、二没水平，不足为患，但他害怕有人以洪天贵福的名号再起祸端，于是便将16岁的洪天贵福凌迟处死。
