赵云感觉可行，就拨给他一些兵力，让黄忠去了。但是到了约定的时间，黄忠还没有回营寨，赵云有些担心，就带着数十骑兵去查看情况。谁知道走了没多远就遇到了曹操的大部队。赵云且战且退，一次又一次成功突围，最后成功退回营寨。
沔阳长张翼见曹军人多势众，自知不敌，赶紧关闭营寨拒守。但是赵云却吩咐大开营寨，并且下令偃旗息鼓。曹军见此以为赵云设了埋伏，因此退兵。但这时候赵云却鸣击战鼓，让将士们射箭，打得曹军措手不及，军心大乱，因此互相踩踏，很多都掉进了水中。
因此曹军中箭的，淹死的，被自己人踩死的，伤亡惨重。刘备听说这件事后，第二天亲自到赵云的营寨查看，看到前一日的战场之后，不由得赞叹："子龙一身是胆也！"因此很多人都说三国演义中将赵云的本事夸大了，其实这种说法是不正确的。
赵云的战绩之所以没有关羽、张飞两人的辉煌，是因为刘备并没有重用他，让赵云单独带兵的时候少之又少。其实并不是因为赵云没有本事，而是刘备有更加重要的任务要交给赵云。直到刘备临死之前，人们才终于直到刘备的良苦用心。
