太平公主首先在皇帝哥哥李旦面前攻击曾经帮助过李隆基的宰相，这些人先后被李旦发配到地方。这样，宰相出现了空缺，太平公主又连哭带哄软磨硬泡，让李旦同意她的人进入宰相班子。这样，她的势力很快提升。就在这时，一颗彗星的出现让太平公主更加高兴。
彗星在古代是除旧布新的意思。太平公主看到彗星后，觉得机会来了。第二天，她就派术士去找唐睿宗。
术士见到唐睿宗，开门见山就说，陛下看到彗星了吗？唐睿宗点点头。术士说，那可是除旧布新的天象啊，臣这几天夜观天象，发现了一个更加厉害的天象：帝座和乾星都有变化，这意味着在太子要当天子了，不能再住在东宫了。
这番话其实很恶毒。它一方面说根据天象，太子要当皇帝，另一方面说，如果太子不能当皇帝，也就不能再当太子了。
