洪武二年八月，陕西被朱元璋平定，于是定都之议再起，当时的备选城市有长安、洛阳、应天、汴梁、北京等地，但是大臣们各抒己见，谁也说服不了谁。就在这时朱元璋抛出了自己心中的一个想法，"临濠前江后淮，以险可恃，以水可漕，朕欲以为中都，何如？"（注：凤阳在元朝时称濠州，洪武七年改称凤阳，即如今的安徽凤阳县）
朱元璋的提议没有群臣反对，于是他着手准备在家乡凤阳建都，下令工匠按照南京规制进行修建中都。当时的凤阳和其他城市不同，这里啥都没有。为了让中都修建的更加壮观，朱元璋不惜调集了全国百万工匠，而建筑所用的木材，更是是汇集了天下所有的名材，甚至于还派使都到附属国去求"大木"。
洪武八年四月二日，朱元璋来到凤阳，现场查看进展并论功赏赐。当时朱元璋在凤阳呆了26天，可是回到南京后立即下旨，"罢中都役作"。那么朱元璋为何要停止中都建设呢？目前众说纷纭，据说就在中都修建的热火朝天时，开国军师刘伯温去凤阳实地考察之后，随即上奏朱元璋，内容只有七个字：虽帝乡，非建都地！
有专家表示，"建都城于此，完全是朱元璋为了朱家王朝造风水。它严格按照《周礼·考工记》的标准，宛如半月，和皇陵遥遥相对，此为最佳风水，而最终罢建的主要原因是山水不够。"
