袁克定穷困潦倒，靠一个忠于他的老仆人，到街上捡烂菜叶、白菜帮子，蒸窝窝头充腹。每次当老仆人端上饭菜，袁克定仍不改老规矩，戴好餐巾，用西洋刀叉将窝头切成片，就着咸菜进餐。
抗战期间，袁世凯旧部卖国贼曹汝霖为日军充当说客，劝袁克定把老家彰德洹上村私家花园卖给日军。但袁克定坚决不同意，他说："先人发祥之地，为子孙者不可擅自出售。"
一次，华北日军特务头子土肥原贤二见袁克定经济拮据，于是就以高官厚禄诱其出山到华北伪政权任职，以笼络北洋旧部。但袁克定不愿当汉奸，他拒绝了高官厚禄。
后来，袁克定还专门登报声明，表示自己因病不问国事，并拒见宾客。对此，袁克定的好友张伯驹后来曾说："人知梅兰芳蓄须明志，其时京城沦陷八载，克定身处困顿之境，拒任伪职，也是有气节的。可惜知之者甚少。"
