曹操唯才是用，麾下谋士号称"百人团"，而郭嘉算得上其中的佼佼者了。郭嘉一入曹营就得到了曹操的宠爱，甚至是独宠，视为心腹中的心腹，为此，曹操为郭嘉另外专门设立"军师祭酒"一职，就好像孙权为周瑜专门设大都督一职，刘备为诸葛亮专门设军师中郎将一样，为曹操麾下智囊军师之首。当然，这得益于郭嘉才能的展现。
郭嘉战略眼光十分毒辣，对未来局势预判极为精准，说他料事如神是没问题的。不过这一点上，诸葛亮同样称得上料事如神，未出茅庐便知三分天下，给刘备制定好了战略目标，刘备也按照诸葛亮制订的"荆州--西川--北伐"的路线一步步前进。那郭嘉究竟强在哪里？一个字--" 奇 "！
诸葛亮生性谨慎，而郭嘉敢于出奇冒险。郭嘉追随曹操的时候，曹操还是一个不太起眼的诸侯，实力并不强。所以每当面临重大抉择，曹操总是犹豫不决，拿不定主意。而此时站出来一锤定音的往往就是郭嘉，而且郭嘉总是提出风险最大，但好处也最大的方案。
如官渡之战前，刘备夺了徐州，与袁绍形成联盟，对抗曹操。当时官渡之战一触即发，而徐州是曹军的右翼，如果曹操和袁绍打起来，刘备随时可以从侧翼打击曹操。当时曹操的兵力捉襟见肘，大部分谋士都认为，主力应该备战袁绍，如果东征徐州，袁绍一定会趁机向南进攻，腹背受敌，局势将变得更加危险。
但郭嘉针锋相对说，袁绍优柔寡断，对战场变化反应慢，只要东征迅速，等他明白过来已经晚了。曹操接受郭嘉建议，出人意料地亲征徐州，刘备措手不及，大败。至于袁绍正如郭嘉所料，等反应过来想有所动作，曹操已经凯旋回师了。
