明朝从朱元璋开始，规定皇帝死后，妃嫔要殉葬。这一残忍制度在朱元璋时代死灰复燃，开了历史倒车，让活人殉葬是非常不人道的。
朱元璋死后，妃嫔殉葬四十六人，朱棣死后，殉葬三十多人，朱高炽死后，殉葬五人，朱瞻基死后，殉葬十人等等，直到天顺八年（1464年），朱祁镇临死前下令废除。
朱祁镇死前对太子朱见深说，自高皇帝以来，但逢帝崩，总要后宫多人殉葬，我不忍心这样做，我死后千万不要再殉葬了，你要记住，今后也不能再有这样的事情！
就这样，残忍的殉葬制度，在明朝被明英宗终结。
《明史》赞曰：释建庶人之系，罢宫妃殉葬，则盛德之事可法后世者矣。
