郭子兴死后,朱元璋独揽兵权,最后统帅郭部,成为独踞一方的豪雄。接着,他积极储备实力,以便伺机而动。在各大战役中,朱元璋战功连连,地位也跟着不断上升。
公元1365年,他在战中,灭了陈友谅,自立为吴王,建立百官,剩下的便是一步步实现他创建大明帝国的宏图伟业了。
公元1367年,吴王朱元璋在彻底打垮张士诚之后,于十月任命中书右承相徐达作为征虏大将军、常遇春为副将军,率领25万大军,北进中原。
在北伐的过程中,他还发布告北方官民的文告,提出"驱逐胡虏,恢复中华,立纲陈纪,救济斯民"的纲领,以此来感召北方人民起来反元。
