僧格林沁是清朝末年的一位著名将领，他是蒙古人，是道光和咸丰时期的两朝重臣。他的一生正好经历了清朝末年的大动乱和中国近代一系列的屈辱。作为一位清朝的大臣，他是非常具有代表性的，从他在那场中国历史上最大的变故中的一系列举动，我们可以看出当时的中国应对波诡云谲的局势的种种态度。
僧格林沁参加过镇压太平军的战斗，并且在这一战中屡立奇功，和曾国藩、李鸿章等人一样，他都是通过镇压太平军而闻名海内的。到了后来，第二次鸦片战争中，僧格林沁是一个坚决的主战派，他要求咸丰将集结全国兵力、财力物力和英法联军展开殊死较量。
在面对英法联军时，僧格林沁曾领导了大沽口保卫战这样精彩的战役，但是在随后僧格林沁却因为种种重大的失误兵败不止，导致英法联军攻入天津。事后，清政府拿他当了替罪羊，当时清政府急需缓和洋人和清廷内部主和派的愤怒，僧格林沁因此被撤职查办。
