后来武则天想要称帝时，他极力的阻止，成为了朝廷中反武势力的大臣，想尽办法跟武则天作对。裴炎和其他的大臣一般都是书信往来，有一次他就和徐敬业准备里应外合，就写了一封信给他。武则天早就知道他们两个人有阴谋，所以提防了很久，这封信还没有到徐敬业手中，就被武则天截了下来。看完信以后，武则天就将二人一起处决了。
其实在这封信中只有两个字："青鹅"。这两个字让人摸不着头脑，大臣们非常的迷惑。后来武则天就解释说，他们这是要造反，为什么呢？古代用的是繁体字，亲自从上到下拆开来看是十二月的意思，而鹅在古代写作"鵝"，拆开来看就是我自与三个字，连起来就是：十二月，我自与。这句话的意思是在十二月，裴炎就起兵反抗武则天。
从这里我们就知道了武则天果然非凡，从两个字当中就能猜到对方的意图，不愧是千古女帝。
