《大明风华》中，也许是因历史上的朱棣过于无敌，所所以故意给他找了个死对头。也许是为了突出瓦剌的强悍，为后来朱祁镇的"土木堡之变"寻个理由。马哈木，这位历史上确有其人的瓦剌老大，就华丽变身成了一位全能"战神"。
潜伏大明20年，刺探大明情报，在朱棣亲征时，跟于谦"纸上练兵"，反出大明回到部落后，指挥着蒙古各部跟朱棣对垒。以至于逼得朱棣不得不让朱瞻基，充当了一次敢死队长，并险些死于乱军之中。
最后马哈木依靠也先的绝地反击，大败明军，瓦剌骑兵马踏朱棣大营，又再次差点杀掉了朱棣。由此，这位马哈木算是成了"神"。那么历史上的马哈木，果真这么厉害吗？他到底是什么来路？要明白这一切，就要从元顺帝，被朱元璋赶出中原后说起。
