而曹宇当时想争上游还是比较难的，因为当时的曹魏政策限制还是非常大的。在魏汉之后，为了避免手足相争，还有兄弟们夺皇位。所以但凡是曹氏宗亲都可以享受到荣华富贵，但手里一点实权也没有，更不要说兵权了。
而实际上，燕王曹宇也自己放弃了权力，在司马懿发动高平陵之战时，他的手里既无兵也无权。曹宇在232年被封为燕王，这个时期的他还是得到了重用，在进入朝堂之后，不仅慢慢的掌握了权力，手里有了一点实权。
在公元238年，魏明帝曹叡病入膏肓，而在此这时，他指派曹宇为大将军，与夏侯献、曹爽等人一同辅助新帝曹芳，此时的新帝尚且年幼，而朝局也在一片动荡之中。不过，曹叡要真的这样安排，可没司马懿什么事了，因为如果不是托孤大臣，而他手里又掌握着如此大的权力，那么只要找个名目，老臣与曹家的宗亲们就可以讨伐大司家族。
