八旗军曾在清军打败明朝军队、剿灭农民军、灭亡南明军队、平定三藩之乱中，发挥了非常重要的作用。而且在后来的康熙、雍正、乾隆时期，对于平定边疆地区，包括新疆、西藏及西南地区的少数民族叛乱中，也都发挥了重要作用。
但是到了清朝末年的时候，八旗军几乎不能打仗了。太平天国运动之所以能够蓬勃兴起，与清朝八旗军不能打仗有着莫大的关系。以至于最终不得不靠曾国藩、李鸿章、左宗棠等人组织起湘军、淮军、楚军这样的地方武装来对抗太平军。
消灭太平天国以后，在曾国藩的带领下，湘军、淮军、楚军相继解散，清王朝又回到由八旗军保护的局面。但是八旗军依然不能打仗，接连失败。在相继败给日本人和八国联军后，清政府决定重新训练新军，这也就是袁世凯的小站练兵。
不过悲催的是，袁世凯训练出来的新军，不但没能保护清王朝，还成为清王朝的掘墓人，成为后来北洋军阀搞内战的主要力量。而八旗军也在清王朝灭亡后，或者就地解散，或者加入到北洋军阀及各种各样的地方武装之中。八旗军也消失在了历史的烟海之中。
（清朝八旗军）
