在晚清，能解决温饱问题的基本可以算是富人了，家里面就会有几门妾室，排场虽没有很大，但也是底层人民所羡慕的生活，再富一点就是那些王爷、贪官的生活，完全不用担心吃不饱穿不暖，衣来伸手，饭来张口，而且不少穷人就想着能进入这些家庭当个仆人什么的，这样也就有份谋生的生计。
在晚清时代，王爷们的生活也是有滋有味，吃饭的时候有专人伺候，而地主家吃饭也仅两个菜，如果地主婆出门的话，就会被许多乞丐围堵，寄希望于这个地主婆心善，打发点吃的。
从晚清时期的照片来看，很容易就能够区分一个人的身份地位，富有的人是非常富的，而皇宫外，王爷府外的穷人也是非常多的。
