金兀术闻讯后，非常生气，亲率精锐骑兵来战。刘锜先派人往水草上下毒，然后利用暑热的天气，最终大破金国的重骑兵，彻底挫败金兀术。史书记载，金军"弃尸毙马，血肉枕藉，车旗器甲，积如山阜"，金兀术率军狼狈而逃，气的用鞭子抽打部将。
当时金国人纷纷传言"自过南朝来十五年闲无如此战，必是外国起鬼兵来，我辈莫敢当也"，曾出使金国的洪皓也说道："顺昌之捷，金人震恐丧魄，燕之重宝珍器，悉徙而北，意欲捐燕以南弃之"。不过在顺昌之战后，刘锜迅速跌入人生谷底，"废处散地二十多年"，这当然和秦桧、张俊这些人有关系。
1161年，完颜亮南侵，此时顺昌之战已经过去二十年，但完颜亮"下令有敢言锜姓名者，罪不赦"，可见顺昌之战给金人留下了多么大的阴影。但此时的刘锜已经病重，甚至不能起床，幸亏虞允文的出现，才挽救了南宋王朝的命运。第二年刘锜"呕血数升而卒"，他获得了与岳飞一样的谥号--武穆！
参考资料：1.《宋史》；2.《三朝北编会盟》
