一次，还是燕王的朱棣在路边遇见一个病卒，就毫不犹豫将自己的马匹让给小卒，一句"吾岂贵马而贱人哉"不知俘获了多少将士的心。更不用说其多年的戎马生涯建立起的人脉关系和军中威望。至此，我们终于能理解，为何朱棣能在起兵的短短二十余日便让将北平肃清干净，旧部纷纷倒戈，军队"二旬便至数万"。
朱棣的成功之道还在于其善用天象灾异等将自己的起兵合法化。《汉书·董仲舒传》中写道，"天之所大奉使之王者，必有非人力所能致而自至者，此受命之符也。"如很多帝王将相一般，朱棣给自己定义了许多"受命之符"。
不论是称"王气在燕"的太后，还是三次的天象助战，或是当朝的天灾祸患，天象迭助，吉兆频现，朱棣将其打造为自身黄命加身的凭证，将百姓心目中根深蒂固的"君权神授"置于自身，为其胜利赢得了民心。
自古成王败寇，朱棣作为最后的赢家，自是不肯背着反叛的罪名。自战役伊始，朱棣便打着"靖难"的名号。靖难，平定变乱也。朱棣举着"诛齐黄，清君侧"的大名，以"辅成王"的周公自喻，完美地规避了犯上作乱的恶名。
