人生就像一本书，傻瓜们走马看花似地随手翻阅它，聪明的人用心地阅读它。因为他知道这本书只能读一次。--保罗
立李建成为接班人，对李渊而言其实是合情合理的选择；而最终导致这个选择变得"不合理"的，则是李世民太过于优秀，以至于到了兄弟俩的关系走到"不是你死、便是我亡"的地步。
李渊力李建成为世子/太子，是在李世民立下战功之前
早在公元616年的时候，李渊被隋炀帝杨广任命为太原留守，负责防御突厥人、镇压当地的农民起义。按照千百年来的规矩，这种镇守一方的大员，必须得在朝廷手里留下足够多的家眷作为人质。因此，当时陪着他的，是年仅18岁的二儿子李世民；27岁的老大李建成，则带着四儿子李元吉以及其他家属待在河东，处在隋朝官员的监控之下。
公元617年，在李渊决定起兵后，李建成带着李元吉逃到太原，被任命为左领军大都督，而鼓动造反的李世民则担任右领军大都督。注意：与其他大部分时期不同，隋唐以左为尊。
