尽管后来郭威灭掉后汉，建立了后周；尽管他当时也才48岁，但此后并没有儿子。因此，从理论上来说，郭威其实就已经绝后了。
其次，柴荣一直都是郭威的养子。郭威的父亲郭简虽然当过顺州刺史，但很早就过世了，并没有让郭威占多大的荣光。郭威从小的生活就很贫困，后来遇到了女子柴氏。两人情投意合，在风云变幻的那个时代，度过了艰难困苦的生活。柴氏虽然没有生育，郭威并不嫌弃，还将柴氏的侄子柴荣当作养子对待。此后，虽然其他妾室为郭威生下了两个儿子，柴荣也一直还是养子，甚至当时还叫做郭荣。
最后，郭威与柴荣的感情也很好。柴氏在郭威登基前就去世了，死后才被追封为皇后。这一点都不影响郭威与柴荣的关系。他们情如亲生父子，郭威将柴荣视若己出，柴荣也对郭威恭谨孝顺。无论外界如何，他们都形同一体，亲生父子其实也不过如此。
其实，郭威虽然没有儿子了，但还有自己的子侄辈。他们都姓郭，起码和郭威还有血缘关系。只不过，这些郭家人个个都不争气，郭威一点都看不上。另外，还有一个李重进，倒是柴荣的竞争对手。李重进是一名猛将，也是郭威的外甥即妹妹的儿子。虽然也是外姓人，但在血缘关系上，他更亲近。
