此时朱元璋已年近七十，老年丧子，死的又是他精心培养的帝国继承人。面对如此打击，朱元璋痛哭不已。他将这个儿子葬在自己的陵墓旁边，亲赐谥号"懿文太子"。朱标死了，太子的位置就空出来了。明朝的继承人制度是"居嫡长者必正储位"。以此原则，继承人肯定是朱标的嫡长子。据说朱元璋也考虑过朱标的儿子太年轻，怕上位后镇不住，想立自己的儿子。当然他想立的是老四朱棣。
现代史学研究表明，《明史》被篡改了不少，其中朱棣篡位成功后，为了表明自己登基的合理合法性，对朱元璋不喜欢朱标和不想立朱允炆就进行了繁重的艺术加工，表明朱元璋一直想传位于自己，只是被朱允炆蒙骗了。对此当然并不可信，毕竟明朝自有法度在，而且这法度是朱元璋自己创立的，朱元璋没理由自己否定自己。
而且作为开国之君，为皇位的继承树立一个合法的制度原则，为避免后世的纷争是极其重要的。既然确立了"居嫡长者必正储位"的原则，那继承人就是朱标的嫡长子了。朱标的嫡长子名叫朱雄英，可朱雄英还没活过他父亲朱标，早在洪武十五年就去世了。朱雄英的生母太子妃常氏是常遇春的女儿，名门之后。
早在洪武四年（1371年）就被朱元璋亲自封为太子妃。他不仅生了朱雄英，还生了朱标的第三个儿子朱允熥，但她在生完朱允熥的洪武十一年（1378年）就去世了。本来长子朱雄英去世后，三子就自动成为嫡长子，但因为常氏去世。朱元璋封吕氏为太子妃，吕氏就是朱允炆的生母。
