尽管明朝末年大瘟疫席卷之下生灵涂炭，但是这其中却还是有亮点需要我们提及的，那就是积极的社会救治。由于地方财政捉襟见肘加上部分官员只求自保，地方的瘟疫更多只能靠地方社会来自我救治，而这其中地方人士建立的民间医疗组织可谓居功至伟。
乡绅的地方责任感
与一些地方官员不同，乡绅们对自己的家乡还是比较热爱和有责任感的。他们会借助自己的财力以及人脉等建立民间医疗组织进行积极的救治活动。比如乡绅杨文东自己牵头，在其家乡河南虞城建立了民间医疗组织"广仁会"。为了应对医药价格昂贵的问题，他联合了当地的大户人家，帮忙出钱凑款购买药材，同时选拔精通医术之人积极参与对患者的治疗。
同时，针对一些病死的尸体，这些乡绅也组织人员尽快进行掩埋并恢复周围环境与卫生，一定程度上减少了瘟疫的传播。
