明军土木堡惨败，给明朝在整个北方的防御体系造成了重创。
原本明朝相对完善的九边防御体系，在土木堡之变后，最为重要的宣府及京师一线出现了致命的缺口，北京城几乎裸露在蒙古骑兵的面前。
在已经无法补上九边防线缺口，同时京师仅剩不到十万老弱残兵的情况下，于谦临危受命，担负起了保卫京师的重任，并采取了一系列的措施来保卫岌岌可危的都城。
1.首先整顿和加强北京的防卫力量，从全国各地调集士兵来京，加强训练，同时派遣官员前往各省召集勤王军队；
2.动员军民将原本储存在通州仓的粮食迅速运往京城，增加北京后勤补给能力，避免落入瓦剌手中；
