接到消息之后，张治中制定了周全的计划，下了严密的部署，为了保证计划的安全，他甚至决定在晚上秘密地提前演练一次。然而，事情出现的差错就在这演练的一次。
大火烧城
或许敌军是想一鼓作气趁胜追击，总之，这天晚上，敌军突然出击，越过岳阳，眨眼便到了新墙河，此时距离长沙市，还有100多公里。本来调整计划，提起点火的时间应该还算充裕，结果谁知道由于译电员的粗心，错将"新墙河"翻译成了"新河"。
偏偏在长沙附近还真有一条新河，距离长沙市不过3公里，真可谓是失之毫厘，差之百里。这让在长沙驻守的官兵们乱了套，慌乱之中一位点火员不小心点到了助燃物，大火顿时升起。
