年过四十的刘邦当年因为会吹大话，被吕后的父亲认为是大贵之相，白得了吕后这样一个贤妻。他和狐朋狗友到处风流快活，贤惠的吕后在家生儿育女干农活，给了他一个稳定的家。
后来刘邦得罪秦朝官员，开始打算造反，逃亡到芒砀山中时，吕后不仅为他送衣食，还到处宣扬他的神迹，可以说刘邦的创业肇始就离不开吕后的功劳。
之后吕后又因为是罪犯家属被下狱，还是因为刘邦朋友出面才得以免受羞辱。
因为吕后是劳苦功高的元配，所以刘邦不论是称王还是称帝，他都必须把吕后封为王后和皇后，并且立他们的儿子刘盈为继承人。
同时，吕氏外戚家族的功劳是吕后和刘邦博弈的重要筹码。
