我们不难发现：在嘉靖执政的后20年里面，大明帝国的内阁斗争明显到了白热化的状态。最开始来了一个姓张的小伙子，打了半天酱油，啥都没有打下，灰溜溜的跑掉了。后来来了严嵩，再后来就是徐阶严嵩和徐阶两个那个首辅的巅峰对决，可以称之为明帝国内阁斗争的最白热化的那一个点。
尤其是嘉靖皇帝与严嵩和徐阶的某一个时间段里面的对话，可谓是招招致命。如果有一句话说错了，自己的政治生涯没有了不说，还得被别人踩在脚下。至于踩在脚下之后会怎么样就不多说了，明眼人都能够看得出来，内阁往往只允许其中的一个人成为真正的首领，好不容易徐阶把严嵩给赶了下去，突然蹦出一个高拱，直接捡了个现成的。
不久之后捣鼓成首辅， 并且成为了明帝国的第2位猛人。相对而言，徐阶和高拱两个人差不多，都是为人服务的，但是一山岂能容二虎？高拱和徐阶斗来斗去，徐阶眼见不妙，赶紧开溜。张居正和高拱斗来斗去，终于把高拱给斗掉了。自此开始未来的10余年里面，张居正一直处在大明帝国最巅峰的那个板块。
对呀，内阁斗争为什么这么激烈，明朝最开始朱棣建立内阁的时候，就曾经有一系列的制度约束。为了防止他们斗争，甚至给了一个顺序的延续方式。只有当最上面那个内阁的人辞退了，或者被皇帝开除了或者莫名其妙地死掉了，下面这一位才可以去成为内阁的第1号人物。
