明宣宗虽然在为长达十年时间，也先后有过十余位后妃，但是他却只有两个儿子，长子朱祁镇，也就是日后两度在位的明英宗，次子朱祁镇，被封为郕王。和很多明朝初年野心勃勃不安分的明朝藩王不同的是，藩邸时期的朱祁钰，其实从来没有对皇位有过半点非分之想，如果不是土木之变英宗被俘，恐怕朱祁钰至死都不会沾染皇位半分，然而，历史终将把他从一个安逸的藩王推上了皇帝的宝座，平心而论，朱祁钰被众臣拥戴登基时，确实是不愿意的。然而朱祁钰在体验了皇权这把魔椅带来的快感后却又不愿意把皇位交还给他的哥哥英宗。英宗还朝后，代宗朱祁钰将其软禁，这一关就是7年时间，在这期间，代宗对英宗虽然处处提防，极尽苛刻，但是却从来没有动过要杀掉英宗的念头。
明代宗和明英宗的皇位在之前从来就没有过争斗，其实皇位并不是困扰二人的问题，明宣宗时期，作为嫡出之子，朱祁镇的太子之位是非常稳固的，庶出的朱祁钰是没有任何资本能够挑战朱祁镇的太子之位的，并且朱祁钰也确实是一个安分守己的人，兄弟二人是明宣宗仅有的两个儿子，从小到大，兄弟二人的关系也非常好，兄弟俩的年纪只相差一岁，并且他们兄弟俩从小就在一读书、玩耍，他们之间的兄弟情其实是非常深厚的，也正是因为如此，朱祁钰被封为郕王时，宣宗并未安排其去外地就藩，而是将其就藩的地点选在京师。后来宣宗驾崩，朱祁镇即位，做了皇帝之后英宗对待弟弟朱祁钰也是真心的好，并且，朱祁钰也是一个心地善良的人，出于正常人的感情，朱祁钰没有忍心将这个被当过俘虏的哥哥给狠心杀掉。
历史上不乏有为了皇位和权力父子相残，骨肉相杀的事情，隋炀帝弑父继位，李世民屠兄杀弟，就连明初的靖难之役，其本质也是皇室内部叔侄相杀争夺皇位的惨剧。这些人都的所作所为都使得其千百年来饱受诟病。熟读史书的朱祁钰不会不知道，他不想把事情做绝，更不想让自己在是史书上留下不光彩的历史，虽然说朱祁钰当时已经贵为皇帝了，可是这种杀害兄弟的事情，还是大逆不道的，况且自己的皇帝之位，原本就是从朱祁镇那得到的。
