王爷不是官职，也不属于行政体系，它是一种爵位，可以世袭。常见的爵位为:公、侯、伯、子、男五种。西汉时，设置王爵，刘邦之后，历史上多数时期，只有皇室才可获得王爵。
王爷，虽然不是行政官员，但是因为代表着皇室尊严，地位也是高于丞相的。丞相见了王爷，要主动行礼，并且还要避让。但是，因为皇帝的猜忌，王爷大多只能清闲度日，不得参与国家大事。既无实权，也无荣誉。
和三公、三孤、王爷相比，丞相的地位或许略逊一筹。
但是却是真正掌握实权之人。历史上，先秦时期，有相、相国等类似于丞相的官职，秦朝才正式设置丞相。后来，到朱元璋废除皇帝之前，历朝都有丞相这一官职，用来协助皇帝管理一切军国大事，即所谓的"掌丞天子，助理万机。"
因为受到皇权的忌惮，丞相的权力逐渐缩小。汉朝时，有左右丞相。唐朝时，设三省六部制，三省的长官都相当于丞相。唐高祖李渊时，有丞相19人。到唐太宗李世民时期，丞相多达29人。直到明朝朱元璋，丞相这一制度彻底推出历史舞台。
虽然，受到皇权制约，丞相的权力逐渐变小。但一直以来，丞相都是皇帝下面的最高行政官，是百官之首。
其实，无论三公也好，丞相也罢，其手中的权力都是在变小的。不同的是，三公后来变成了一种虚职，是荣誉和身份的象征。而宰相却被皇帝所忌惮，后来直接被废除。而君权，却在一步步加强。
