人生就像一本书，傻瓜们走马看花似地随手翻阅它，聪明的人用心地阅读它。因为他知道这本书只能读一次。--保罗
东汉末年，朝纲败坏，宦官专政。受大将军何进邀请，董卓率军进京诛杀宦官。随后，他废少帝刘辩，立献帝刘协，并自拜相国，把持了朝政。但是，他生性残暴，践踏法律，残害人民，淫乱后宫。一系列的暴行，激起了各地人民的反抗。
后来，关东州郡纷纷起兵讨伐董卓，他们推举袁绍为盟主，率领群雄与董卓相抗。袁绍能做盟主，很大一部分原因是他的出身:四世三公，门多故吏。
那么，什么是四世三公呢？
《三国志·魏志·袁绍传》记载：袁安在汉章帝刘烜时为司徒，儿子袁敞为司空，孙子袁汤为太尉，曾孙袁逢为司空，袁隗为太傅，四世居三公位，人称"四世三公"。而袁绍的父亲，正是袁逢。也就是说，袁家几代都世居高位。
