文/王国栋
很多网络作者都在撰文吹嘘曾国藩如何厉害，却不提曾国藩创建湘军初期时的狼狈和无奈。这正印证了那句俗话：世人只记得伟人成功时的光芒，而不会记得伟人创业时的艰难困苦。就拿曾国藩来说，其创建湘军后的第一战，全军覆没，输得裤衩都不剩，羞愤之余两次跳江自杀，幸被部下及时营救。由此才成就了曾文正公名噪一时的"屡败屡战"之说。
1854年初，太平天国西征军大举北上，攻入湖南境内，直接威胁到满清王朝在湖南的统治。朝廷震惊，急忙调兵遣将予以对战围剿。正是在这样的情况下，和绿营军闹得不可开交的曾国藩湘军团勇，奉命前往岳州阻击西征军北上，进行其创建后的处女战。
曾国藩创建团练前后，因为不满绿营军无能，对绿营军将领及地方督抚发表了很多充满敌意的言论，得罪了很多人。甚至出现了湘军团勇和绿营军当众集体斗殴的恶性事件。为此曾国藩的湘勇在长沙安身不得，只能迁往湘潭驻扎训练。接到朝廷的命令后，曾国藩异常兴奋，亲自撰写发表了《讨粤匪檄》，势要剿灭洪秀全这些乱臣贼子。而湖南的大小官员和湘乡父老也都将眼睛睁圆了盯着曾国藩，都想看一看吹得天花乱坠的湘勇到底有多少成色。
