联军在"沙漠风暴"中部署了大约2430架飞机，其中美国有1300架。伊拉克大约有700架。1990-91年的空军是为冷战准备的，现代化程度非常高，战斗机平均机龄不到12年，人员训练有素。参谋人员经常规划多达72架飞机的打击方案，以至于联队指挥官纷纷抱怨任务太少，只需要一半的数量就能完成任务。"沙漠风暴"中"最大的意外"是损失的飞机如此之少，联军损失了75架飞机，而美军仅损失了27架，。当时，美国空军拥有134个战斗机中队，而今天只有55个，战斗机平均机龄达到了27年，许多飞机的机龄50甚至达到了50年。空军的战略也发生了变化。2001年的9·11袭击促使美国空军，增加本土的战机数量用于国土防空，并保留足够的部队来应对各种突发事件。
▲伊拉克军队在撤退前点燃了油井，企图阻碍光学侦察
在"沙漠风暴"行动中，有9%的武器（按吨位）是精确制导武器，只有4.3%是激光制导炸弹，但激光制导炸弹摧毁的战略目标占总数的75%，激光无法通过云层、烟雾或其他遮蔽物，如果目标上空气象条件不佳，就只能带着炸弹返回。
