李渊发兵西行的消息传到京城，代王杨侑派屈突通驻守河东地区以抵御李渊。李渊派兵渡过黄河，与屈突通部将桑显和交战，隋军战败。李渊围攻河东，屈突通坚守不出，双方僵持不下。时间拖得越久越对李渊不利，李渊想先取长安，又担心屈突通在后袭击，于是让李世民率领一部分兵马去攻打长安，剩余兵马留下来继续围攻屈突通。
屈突通听说李渊要攻打长安，非常害怕，于是让鹰扬郎将尧君素留守河东，自己率兵从武关（今陕西丹凤）出蓝田（今陕西蓝田）奔赴长安，到了潼关（今潼关东北黄河南岸）时，被李渊的司马刘文静阻挡，相持一个多月。
屈突通派桑显和袭击刘文静，取得小胜。刘文静趁桑显和大军疲惫休息时，发起进攻。隋军溃败，全部被俘，只有桑显和逃脱。屈突通兵力大减，处境窘迫。
