新的命令下，第63军的机动空间稍有拓展，而新上阵的第188师又是著名的"野八旅"，师长张英辉既是老红军，又是老八路，有着丰富的以弱胜强的经验。
第188师的前身是八路军冀中部队，曾以地道战和麻雀战而闻名，解放战争中又以善打硬仗而著称。在铁原战场上，第188师充分发挥土工作业的本能，要求每名战士都要有防空炮位、坚守位、机动战斗位和防空炮洞，给美军摆了一个"地道阵"。
在机动防御、土工作业和灵活防守之下，第188师也让美军头疼不已，尤其给美军的坦克装甲车辆造成大量毁伤。在残酷的阻击战进行时，第188师还多次组织夜袭分队反击美军，大大打击了美军士气。
但战场之上有的阵地可以机动，有的则不能，如第189师的种子山阵地一样，第188师的高台山阵地也是要死守的。该师第563团在上高台山阵地前，还有1600多人，但下阵地时则仅剩247人，伤亡之大为团史、师史上的首次。
第188师奋战数日后，有生力量已被极大消耗，于是实力保存相对较好的第187师又接替了第188师开上了整个战线。
第187师的师长是徐信，相较于蔡长元和张英辉两名老红军来说，徐信可以说是老八路。1937年，16岁的徐信参军，到铁原阻击战时，年仅30岁的他已经指挥整个师作战了。
