林凤祥
最大的质疑不是来自于统军主帅，林凤祥与李开芳作为太平天国的著名战将，身经百战，战功卓著，两人完全可以扛起北伐大旗。北伐军一路披荆斩棘、势如破竹深入至直隶附近的天津，都证明了太平天国在北伐主将人选上的选择是没错的，林凤祥与李开芳不辱使命，完全胜任北伐主将之职。
质疑来自于军队人数，与西征军的声势浩大、良将云集不同，天国北伐最大的焦点就是林凤祥和李开芳两位主将，另外北伐全军人数竟然只有两万人，虽然都是天国精挑细选的精锐之师，但要仅凭这两万人就想从江苏安徽北上，一路过山东入河南进山西至河北直捣京师何其难矣。
林凤祥与李开芳两位主将也确实不辱使命，北伐责任重大，两位太平天国的优秀将领严格遵照"师行间道，疾驱燕都，无贪攻城夺地"的战略方针，一路转战江苏、安徽、河南、山西、直隶数省，于咸丰四年（1854年）顺利抵达天津附近，对京师构成了严重的威胁。
太平天国以两万之师北伐，这在外人看来显然是不能完成之任务，两万之众，要想抵挡十数倍于已的清军，还要直捣清政府的老巢北京，这谈何容易。更何况，从南京誓师，一路所过之各省，清军皆严阵以待，北伐军虽在林凤祥和李开芳的带领，沿途又有捻军的帮助，进展顺利，得以顺利进入天津外围，进逼北京。但北伐军外无援军，而内粮饷不济，一旦粮饷援军不至，必然陷入绝境。
