太平天国定都天京后，先后组织了西征和北伐，其中北伐尤受瞩目，因为北伐之目的正是直指京师给予清朝以致命打击。然而，北伐之师，两万精锐，虽前期进展顺利，但在进入直隶逼近天津后，大军孤军深入后继无援而陷入困境。北伐军虽拼死突围，但依然无力挽回局面，林凤祥、李开芳两位北伐主将先后被俘遭凌迟处死，太平天国北伐高开低走，其中所表现出的以东王杨秀清为首的太平天国决策层对北伐的漠视值得我们深入探讨。
忠王李秀成与英王陈玉成都是太平天国后期最重要的将领，李秀成长期受到天王洪秀全的猜忌，在太平天国可以说是抑郁不得志，但他仍忠于天国，在天京城破前，率军回援，并将自己的战马让给幼天王，自己却被清军俘虏。李秀成被俘期间写下的数万字自白书，有一段关于太平天国的总结尤其受人关注，这就是著名的《天国十误》，此十误分别是：东王令李开芳、林凤祥扫北败亡之大误；调丞相曾立昌、陈仕保、许十八去救，到临清州之败；曾立昌等由临清败回，未能救李开芳、林凤祥，封燕王秦日纲复带兵去救，兵到舒城杨家店败回；不应发林绍璋去湘潭，此时林绍璋在湘潭全军败尽；东王、北王两家相杀，此是大误；翼王与主不和，君臣而忌，翼起猜心，将合朝好文武将兵带去，此误至大。误主不信外臣，用其长兄次兄为辅，此人未有才情，不能保国而误；主不问政事；封王太多，误国不用贤才，立政无章。
《天国十误》，算是忠王李秀成对太平天国起义失败的一个个人总结，虽然所列之十误多有笼统，但总的来说，也算是说到了点子上。众所周知，导致太平天国由盛转衰的正是"天京事变"，在大众看来"天京事变"，是两位天国核心人物东王杨秀清和北王韦昌辉导致了这一起严重的内讧，他们两人的死和翼王石达开的出走导致了太平天国的盛极而衰。而李秀成，却为何又将太平天国北伐列为天国十误之首呢？
因为太平天国的北伐其现实意义巨大，集中了天国的最强精锐，天国上下对这次北伐所寄予的期望极大，天国在稳定南方局势后，想扩大势力就必须要组织北伐，但北伐之初，即陷入了巨大的质疑当中。
