可惜，曹昂被他父亲的"好色"坑了。
建安二年初，曹操率军讨伐南阳张绣，张绣被迫献城投降，原本这是一场扩大战果的胜仗，不料，曹操却身陷美人春色，失了城池，原来，曹操看中了张绣寡居的婶母，此举，在张绣看来，无疑是难忍的屈辱。
愤怒之下，张绣率旧部夜袭中军大营，毫无防备的曹操军队被打了个措手不及，曹操的座骑绝影也因为张绣军的伏击而身亡在宛城，曹昂主动将自己的座骑战马让给父亲曹操逃脱，而自己步行护送，近身侍卫典韦为了堵住寨门让曹操脱险负责断后阻敌，最终曹昂与典韦、曹安民一同战死于宛城。
当时曹丕也在军中，年仅10岁，居然在乱军中还能不死，乘马逃脱。
