程咬金算是一个特殊的历史人物，因为他在唐朝的开国征程中，做出了巨大的贡献，并且名列凌烟阁二十四功臣之一，当然，他是以程知节而名垂青史的，尽管如此，在几千年的历史长河中，如果不是隋唐系列小说的渲染，程咬金也只能说是一位名将，但绝不会有那么高的知名度和影响力，毕竟他的"凌烟阁战友"中，还有很多人物也出现在隋唐系列小说里，可都是配角的身份。
比如张公瑾，屈突通等名将，他们的知名度和历史地位就完全不能成正比了。比如屈突通，他在真实的隋唐时期名望非常大，时人都说，宁食三斗葱，不逢屈突通，而他的弟弟屈突盖也一样，被人称作宁吃三斗艾，不碰屈突盖。但是他们兄弟在小说中，不仅是龙套里的龙套，而且姓名都叫不准，有的版本称其为屈突星、屈突盖。可见在历史上与之齐名的程咬金，在民间的地位明显高的不是一星半点。
那么，一提到小说中的程咬金，大多数人最先想到的都是他赖以成名的"三斧子"，正所谓三斧子定瓦岗，可见程咬金的这三招有多大"威力"，甚至在今天，"开局三板斧"的意思都是说某一人上来冲劲很足，看起来很厉害，但三板斧能取得成功还则罢了，否则的话，就没有后劲了。
