东北清军已经倾巢出动，在关内四个地方驻扎和打仗。而关内清军主力更是主要在对付太平天国。另外的清军则忙于镇压在贵州，湖南，云南和陕西的各种起义和暴动。防堵，从石达开一直到西征进入陕西的太平军扶王陈得才、遵王赖文光、启王梁成富、祜王蓝成等等。
在华北，则发生了第二次鸦片战争，在两次大沽口战斗，张家湾战斗和八里桥战斗。清军在北京的主力遭到英法联军的重创。当时，全国从云南，贵州，广西，湖南，湖北，江苏，浙江，安徽，一直到陕西，四川，北京，广东，河南，天津都在打仗。
在这种情况下，清军实际上没有能力北上东北，在外兴安岭与俄军决战。在当时的条件下，远东俄军和附属部队，也有超2万多人，清军去少了不管用，去多了，哪里去调兵？
