宋徽宗有个癖好，那就是收藏奇珍异草、奇石怪木。
做人有点爱好本无可厚非，但是，在蔡京等人的唆使下，徽宗过度纵容自己的爱好，掀起了一阵全国进献"花石纲"的热潮。我们都清楚，宋朝人将货物称作"纲"，官员们送的生日礼物叫"生辰纲"，而"花石纲"就是各地官员送给皇帝的花木奇石。
起初，东南地区的地方官借助运河，将各种奇珍异宝用大船装满送到京城，谁知这批送了"花石纲"的官员纷纷被赐予了高官厚禄。后来，各地官员都听说皇帝喜好此道，便将"花石纲"当成升官的捷径，进而引发了一场声势浩大的花石纲运动。
史籍记载，某人在太湖下发现一块奇石，这块石头非常巨大，长宽高均为两丈，需要一艘吨位极大的大船才能运载。这块大石头被送到汴梁后，由于，城门的宽窄有限，石头没法进城，最后，徽宗竟命人将城门拆毁，这才把巨石送到皇宫。
