由于郭威的实力太过雄厚，遭到了后汉隐帝刘承佑的猜忌。后来刘承佑直接将郭威逼到了绝路，郭威不得不起兵反抗刘承佑。然而郭威也付出了惨痛的代价，那就是郭威留在京城的家人全被刘承佑残忍杀害，其中就包括郭威的儿子们。
后来郭威成功除掉了刘承佑，建立后周政权，但是由于自己的儿子被刘承佑害死了，所以在郭威逝世的时候，只好将皇位传给自己的养子柴荣。
其实，除了柴荣之外，郭威还有两个继承人选，一个是他姐姐的儿子李重进，一个是女婿张永德。不过由于柴荣的各项才能都比较突出，所以郭威还是选择柴荣作为自己的继承人。
虽说柴荣顺利当上了后周的第二任皇帝，但是李重进跟张永德对柴荣来说仍然是一个威胁，柴荣登基之前，张永德担任殿前都指挥使，而李重进则是殿前都指挥使，都是掌管重兵的实权人物。为此柴荣在位期间一直都在想办法解决他们两个。
对于李重进，柴荣的处理方法，是将他封为成德节度使、同平章事，取得"使相"之位，看似李重进加官进爵，其实是将李重进调离京城，同时"使相"虽说是宰相的职务，但却是一个没有实权的虚职，这样柴荣就剥夺了李重进的实力，让他无法与后周政府抗衡。
