大总管李莲英
众所周知，西太后视财如命，八国联军进城时，西太后一人便丢了纹银一千八百两。回宫之后，她命庆亲王奕劻掌权，公开卖官鬻爵，现在连内宫嫔妃赌博输的钱，也照单全收。
张永福明白太后的心意，便以太后的名义，到各宫去赌钱，不论输赢，总送点银子进献给太后。内宫都知道张永福之意，便趁机巴结张永福，献上银子来讨好太后。
因为赌博，张永福和隆裕皇后有了接近之机。隆裕一直和光绪不和，光绪将其迁往颐心阁。在光绪宠爱的珍妃被投井后，现在他的身边只有瑾妃一直在瀛台侍奉着。
隆裕也是有苦难言，光绪对他没有情谊，她的内心非常惆怅与空虚。六月的皇宫，炎热难耐，张永福是太后的亲信，出入后宫如入无人之境地，没人敢拦他。
