刘光世以部下将领王德为先锋，在上蔡（今河南上蔡西南）驿口桥击溃李成贼众。
初战告捷，刘光世得意忘形，认为遇到了软柿子，于是，竟然开始了作死表演：接下来的战斗中，刘光世脱掉甲胄，换上读书人的儒服，也不骑马，直接站在青盖下指挥部队作战，史书上称"光世以儒服临军"。
宋朝建国以来，始终秉持重文轻武的国策，文官地位远远高于武将，所以有武将通过文士打扮来附庸风雅，并不罕见，但也仅限于和平时期和非战场上，在两军交锋、箭矢如蝗的战场上，还是顶盔掼甲更为保险。
刘光世此举，很有可能是在模仿一个人、一位先贤！
