两广总督佟养甲急调李成栋回援,义军被击退。
当年十月底,陈子壮扼守的高明县城被李成栋调来的大炮攻破,陈子壮被擒,佟养甲决定杀一儆百,将陈子壮"寸磔于教场"。
行刑时,佟养甲"遍召广州诸绅,坐堂上观其受刑以惧之",还凶恶地问道:"诸公畏否?"可是陈子壮依然骂不绝口,慷慨吟下绝命诗:"金枝归何处,玉叶在谁家?老根曾愿死,誓不放春花。"
值得一说的是,陈子壮就义后,他的妾室张玉乔被李成栋所纳,收为内宠,这个看似微不足道的女子,对促使李成栋反正起了重要作用。
"忠义"二字有多宝贵,陈子壮用生命作出了诠释,三忠祠时至今日依然矗立更说明问题。