李莲英，1848年出生于顺天府大城县。他入宫前的名字叫李进喜，就是一个普通的农村人的名字。李家有兄弟四人，他是老二，他父亲原是一无业游民。后来，李莲英认了他的亲叔叔为父亲，因为叔叔无儿女。
由于李莲英父亲勤劳能干，李家的日子过得也有滋有味。叔父死了以后，李家被迫去了北京。李莲英来到北京，在宫里当太监的老乡沈兰玉介绍下，进宫当了慈禧太后的梳头太监。慈禧太后爱美，她不但十分注意皮肤的保养，对发型颇有讲究。
慈禧将李进喜改名李莲英，并在安德海死之后，正式成为大总管，这个时候他才21岁，他是慈禧身边红人，这要不少人巴结他只能其能在慈禧面前美言几句，这也为李莲英找了敛财之道。
◆退休后一样拿工资，慈禧死后，李莲英生活上衣食无忧
