吴玠能够以少胜多的关键在于他十分重视弓弩作战的力量。在抗击金军积累了丰富的作战经验后，他组建了"驻队矢"，以"番休迭射"为战术，训练梯队轮番交换射击来弥补弓弩发射间隔长的问题。吴玠深知金人的弓矢不如宋军劲利的弱点，所以"以长技(劲弩)洞重甲于数百步外"，可见宋军弓弩力道之大。
为了更好发挥弓弩在短兵相接时的作用，应对金军的高机动性、坚忍战斗的优势，吴玠还创建了"叠阵法"。即最前排用铁钩相连的拒马阻止骑兵冲阵，长枪兵居后，远距离先用神臂弓射穿金军重甲，近距离用强弓强弩轮番迭射将其击杀，然后两翼的骑兵再护卫其变阵。整套战术复杂多变，整个军阵在擂鼓指挥下成为一个有机整体，突出一个灵活。
吴玠也善于打苦仗、打硬仗。在绍兴元年(1131)和尚原一役中，为了对付金军的重甲骑兵，吴玠先是避其锋芒，然后趁金军进入路窄多石的山谷，不得不下马步行时，他果断挥师反击，大败金军。之后，面对金兀术的猛攻，吴玠兵分两路，一边派兵以要塞的险隘壁垒为依托来正面抗击金军骑兵，激战一整天后得以击退金军；另一边派兵截了金军的粮道，在其撤退路上设下伏兵，二者苦战三天三夜，终于金军熬不过，大败逃走。
