历史上，由母亲垂帘听政，或者被权臣架空的皇帝也有很多。从汉献帝刘协、魏元帝曹奂、高贵乡公曹髦到唐朝李显、李旦以及清朝的光绪帝和宣统帝，无一不是这样。他们名为皇帝，实为傀儡，各种被摆布还随时有性命危险。
比如汉献帝，他因为被曹操架空，所以活得特别窝囊。董贵妃父亲董承谋诛曹操，结果事情败露，曹操要杀怀孕的董贵妃，汉献帝哭着求情也没用。
不过，汉献帝再窝囊，好歹曹操还给他留了一分面子。曹丕称帝后，也没有杀刘协，而是让他做了一县之公，允许他在自己的封地内，继续使用皇帝的礼仪，算是不错了。若是跟另一位皇帝比起来，汉献帝可以说是很幸运了。
公元534年，东魏丞相高欢逼走了孝武帝，立元善见为帝，是为孝静帝。元善见当时才11岁，其实轮不到他做皇帝，而应该是他父亲。但因为他父亲太高调，还嘚瑟，对权臣高欢也不客气，所以高欢才把11岁的元善见扶上皇位。
