其实昭义在历史上一直是一个比较服从中央政府号令的割据政权，因为其势力范围临近河北。在屡次河北节度使叛乱的时期。昭义镇一直是李唐王朝平定叛乱重要的助手。但是因为李唐历史上著名的甘露之变。导致昭义和中央政府的关系越来越不和谐。
节度使刘从谏从甘露之变中，嗅出了一丝危险的气息。在死之前，他一直在扩充着昭义的军队实力。在刘从谏知道自己将不久于天命之时。曾留下遗言说，昭义与朝廷必有一战。
所以在他死之前。刘从谏将昭义镇的绝大多数权利都转嫁给了自己的侄子刘稹。并且不断地将自己的族人亲信安排在昭义的政府和军队中。以求自己的子孙族人可以继承节度使的职位。
大权在握的刘稹认为，朝廷对待自己，一定和对待其他的藩镇割据势力一样，以怀柔为主，一定会授予自己昭义节度使的大权。但是这次他的小算盘打错了。他碰见了一个有抱负的皇帝。特别是这个皇帝还对割据势力恨之入骨。
