清朝规定了能去伺候太后、皇上、妃子等的宫女必须是出身于上三旗的包衣，汉人基本是没有资格去伺候贵人的，而对于伺候慈禧太后的宫女，那更是调查祖宗八点，不能有一点儿的问题，所以当时的宫女简直就是受尽了磨难，平日里端茶倒水不说，有做的不好的地方，就会受到管事姑姑的殴打。
而关键就是在晚上伺候主子们睡觉的时候，宫女都是胆战心惊，因为在宫内想要上厕所是非常困难的，而晚上如果因为上厕所误了主子的召唤，结果不难想象，所以宫女们一般都是饿着肚子等到天亮，还必须时刻保持清醒，可以想象是有多么的煎熬，为此他们也是想出了各种办法，比如拿针扎自己！
