晋悼公非常生气，他对羊舌赤说："会合诸侯，就是为了在诸侯面前显摆，现在魏绛把我弟弟的仆人杀了，这难道不是在我的脸上摸黑嘛！这是对我的侮辱，一定要杀了魏绛！"羊舌赤此时是中军尉佐，是魏绛的上司，故晋悼公让羊舌赤杀掉魏绛。
羊舌赤回答说："魏绛一心为公，他会来说明情况的！"话音刚落，魏绛便来到晋悼公的帐外，将自己的书信递给士鲂，请他转交给晋悼公，而后便拔剑准备自杀。幸得士鲂眼见，一把抱住了魏绛，阻止了他自杀的行动。
晋悼公读到他的上书："君王让我担任司马，主管军法。在军队中，服从军纪叫做武，在军队中做事宁死不触犯军纪叫敬。现在君王会合诸侯，军法礼仪更显得尤为重要，我不敢不谨慎从事。现在军队有人不武不敬，我处置了他，牵连到了杨干，罪责无可逃避。下臣罪过很重，岂敢不服从惩罚呢？因此我请求死在司寇那里！"
司寇，国家的大法官，主管刑律。
晋悼公看完信后，光着脚走出帐外，对魏绛说："寡人的话，是出自对弟弟的亲爱，请您不要怪罪！您杀了杨干的仆人，是按军法从事；寡人有弟弟，没有能教导他，这是我的过错，希望您不用怪罪！"
